La palabra cultivo designa el trabajo del campesino para que su tierra produzca, y a menudo se compenetra con la cultura que representa la especificidad de un pueblo, por ejemplo el cultivo del olivo está profundamente instalado dentro de la cultura mediterránea. Lo mismo ocurre con el karité en África del Oeste. Esto es tan cierto que la mayoría de las referencias que tenemos de África antes del siglo XIX nos hablan de ello. Del Reino de Méroé hasta León el Anciano, de Ibn Batouta a Mungo Park, parece que no se podía hablar de África sin hacerlo del karité.

El karité en la selva diariamente

Desde el niño que está acogido con una vigorosa fricción de manteca de karité hasta la cama del rey difunto especialmente tallada dentro del noble tronco del árbol de karité, la vida del pueblo sigue el ritmo del árbol sagrado al igual que la vida de la mujer se organiza de julio a diciembre entorno a la recolecta y preparación de los frutos del árbol. En efecto esta valiosa recolección servirá todo el año tanto para los cuidados de la familia como para las necesidades en materias grasas de la alimentación.

Las cualidades naturales antioxidantes del karité le han permitido convertirse en un producto agrícola de pleno derecho en el sentido en que fue posible su almacenamiento. Es el lazo entre la civilización de la recolección y la de la agricultura , un producto que crece de manera salvaje, cosechado en la selva y luego transformado para su conservación a lo largo del año.

Ver « Botánica y Agricultura» para el árbol en sí, «Fabricación Artesanal» para la preparación de las almendras, luego « Uso tradicional» para la utilización en el pueblo. Les toca más especialmente a las mujeres «La recolección de las nueces» para vender el producto en el mercado, primer eslabón del «Negocio de las nueces».