Les noix de Brésil, encore appelées noix de Para, proviennent d’arbres gigantesques du Brésil qui poussent spontanément dans la vallée de l’Amazonie et ce jusqu’en Bolivie.


Ces noix peuvent être produites par deux espèces d’arbres différentes:

Bertholletia excelsa: Arbre de 30 mètres de hauteur avec de grandes feuilles vertes, des fruits allongés mélangés à des fruits étroits

Bertholletia nobilis miers: Arbre encore plus grand dont le tronc peut atteindre 5 m de circonférence. Ses feuilles sont de couleurs brunâtre et ses fruits sont sphériques

L’écorce est lisse chez les jeunes arbres et profondément sillonnée longitudinalement chez les arbres adultes. La cime est arrondie.Les inflorescences sont de couleur blanc crème et se situent au sommet de l’arbre.

Les fruits sont très gros et peuvent peser jusqu’à 3 Kg . A maturité, la baie cortiquée atteint 10 à 12 cm de diamètre. Elle est charnue au niveau des zones internes et ligneuse dans les zones externes. Elle renferme 15 à 20 graines trigones ayant des arêtes vives.

Les graines sont en fait de grosses coques contenant 12 à 18 noix. Ces noix ont une coquille grisâtre et mesurent un peu moins de 5 cm de long.L’amande à l’intérieur est très blanche, de tégument brun foncé.
Les graines des deux espèces d’arbre sont sensiblement les mêmes. Un arbre produit au plus 150 Kg de noix par an.

Les noix peuvent renfermer jusqu’à 75 % d’huile. Leur composition moyenne est la suivante:

La propagation de l’espèce se fait naturellement. Si les fruits tombent dans la bonne position alors les graines commenceront à germer.

Un fois les graines libérées dans les bonnes conditions, cela prendra 6 à 12 mois pour germer.